Le conclave pour élire le 267ᵉ pape s’ouvre officiellement ce mercredi 7 mai au Vatican, dix-sept jours après la mort du pape François. Dès 15h45, les 132 cardinaux électeurs de moins de 80 ans seront conduits en procession, en tenue de chœur, vers la chapelle Sixtine, où ils seront enfermés jusqu’à l’élection du nouveau souverain pontife.
La veille, le Collège des cardinaux s’était réuni pour une dernière congrégation générale. Ils étaient 173, dont 130 électeurs, à participer aux discussions centrées sur le profil attendu du futur pape : un pasteur à l’image du « bon berger », soucieux de poursuivre les réformes engagées par François. Parmi les thèmes abordés : la lutte contre les abus, la réforme de la Curie romaine, les questions économiques, la synodalité, la paix et l’écologie.
Afin d’assurer la confidentialité des délibérations, toutes les communications électroniques seront coupées ce mercredi à partir de 15h sur le territoire du Vatican. Une centaine d’ecclésiastiques et de laïcs, impliqués dans le déroulement du conclave, avaient déjà prêté serment de secret lundi.
La procédure d’élection suit un protocole millénaire. Chaque tour de scrutin se conclut par l’émission d’une fumée depuis la cheminée de la chapelle Sixtine : noire si aucun nom n’obtient la majorité requise des deux tiers, blanche pour annoncer l’élection du nouveau pape.
Le monde catholique retient son souffle, dans l’attente du signal qui annoncera l’arrivée d’un nouveau chef de l’Église.
El. B.
