Triste nouvelle pour les supporters de TP Mazembe. Le club le plus titré de la RDC (19 fois champion) a annoncé ce samedi la mort de l’ancien ailier Rainford Kalaba à l’âge de 37 ans. Certaines sources ont toutefois nuancé cette information.
Ce samedi, le Zambien Rainford Kalaba a été victime d’un grave accident de la route au pays impliquant un poids lourd. L’ancien capitaine des Chipolopolos (102 capes, 14 buts) a été hospitalisé dans un état critique, tandis que la passagère de son véhicule est décédée sur le coup. Alors que les informations commençaient à peine à essaimer sur la Toile, le pronostic vital de l’ancienne star du TP Mazembe a tourné court.
Kalaba n’aurait pas survécu
En effet, dans un communiqué publié cette après-midi sur son compte X (anciennement Twitter) officiel, le club lushois a annoncé le décès de l’ancien Niçois (2005-2006). “Va en paix notre ‘Maestro’. Quelle perte ! Rainford Kalaba n’a pas survécu à un accident de circulation ce samedi 13 avril en Zambie entre Kafwe et Lusaka”, peut-on lire.
Dans la foulée, le journaliste de la BBC, Osasu Obayiuwana, a toutefois nuancé cette information. “Kalaba n’est pas mort. Il est en soins intensifs et oui, son état est grave. Ceci vient d’un monsieur, Chiti Chitundu, qui se trouve à l’hôpital où Kalaba est soigné“, a assuré le Nigérian sur X.
Faute d’avoir réussi à percer en Europe, le Zambien se sera imposé comme l’un des meilleurs joueurs basés en Afrique de sa génération. Kalaba a pris sa retraite l’année dernière après 11 saisons de bons et loyaux services au TPM. De 2011 à 2023, le natif de Kitwe a disputé 243 matches et inscrit 74 buts. Capitaine emblématique des Corbeaux de Lubumbashi, il a remporté 9 titres de champion, une Ligue des champions (2015) ou encore deux Coupes de la Confédération (2016, 2017).
Champion de la Zambie à deux reprises avec ZESCO United FC (2007, 2008), Kalaba a soulevé la CAN 2012 avec l’équipe nationale alors coachée par le Français Hervé Renard. La rédaction d’Afrik-Foot adresse ses plus sincères pensées à la famille éplorée, ainsi qu’aux supporters du TP Mazembe et de la Zambie.
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